Alors que les communistes prennent le pourvoir au Vietnam, Huong et son mari décident de fuir. Elle se retrouve séparée de Cong, boat people errant jusqu'à la Nouvelle-Orléans. Elle s'y installe avec ses 2 fils, sans papier ni argent, et ne connaissant pas la langue. Avec l'espoir que Cong les rejoigne, un pied ici et un autre là-bas, tandis que ses fils grandissent entre les 2 cultures.
D'une écriture intense et envoûtante, le premier roman d'Eric Nguyen nous transporte du Vietnam à la Nouvelle-Orléans. Tiraillée entre les 2 pays et les 2 cultures, la famille de Huong apprend à gérer l'exil, le déracinement et les secrets de famille. Sujet universel mais conté de manière intimiste, ce récit à 3 voix nous bouleverse, jusqu'au déferlement final de l'ouragan Katrina.
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